여성 위생용품은 전국 학교에서 무료로 제공되어야 합니다

오피니언 에디터

오하이오의 각 교육구, 차터 스쿨, 차터 스쿨 및 차터 비공립 학교는 10월 1일까지 화장실에서 사용할 수 있는 무료 여성 위생 용품을 제공할 것입니다.

너무 오랫동안 여성 위생용품은 사치품으로 여겨졌습니다. 바람직하지만 비용이 많이 들고 항상 쉽게 접근할 수는 없습니다. 그 결과, 생리용품을 획득할 수 없는 개인의 총 수가 나날이 증가하고 있습니다. 이제는 비누, 물, 화장지와 마찬가지로 여성 위생용품에 대한 접근을 기본적인 인권으로 국가적으로 인정해야 할 때입니다.

미국 학교에서만 학생 4명 중 1명, 특히 유색인종 학생, 저소득층 학생, 농촌 학생이 기간 빈곤의 영향을 받습니다. 이는 재정적 제약과 여성 위생 교육 부족으로 인해 가장 일반적으로 월경 제품에 접근할 수 없는 현상입니다.

결과적으로, 학생들은 그러한 제품에 접근할 수 없기 때문에 수업을 놓치거나 수업일 전체를 놓치고 있다고 보고했습니다. 미국 헌법에 교육받을 권리가 명시되어 있지만, 기간 빈곤으로 인해 단순히 월경을 한다는 이유만으로 사람들이 완전한 수준의 교육을 받지 못하고 있습니다.

부나 지위에 관계없이 모든 사람은 적절한 위생에 대한 권리를 가져야 합니다. 월경이라는 낙인에 뿌리를 둔 생리용품은 현재 산업안전보건청에서 '복지 규정'으로 분류하지 않습니다. 이로 인해 기간 빈곤을 겪고 있는 많은 사람들은 필요한 위생 자원에 접근할 수 없어 열악한 위생 상태로 고통 받고 있습니다.

전 세계적으로 5억 명의 개인이 월경 위생 관리를 위한 적절한 자원이 부족하여 종종 감염과 질병을 유발하는 불충분하고 비위생적인 대체 재료(예: 오래된 천)를 사용하는 것으로 추정됩니다.

월경은 정상적인 생리적 과정이기 때문에 여성의 생리를 둘러싼 낙인과 싸워야 합니다. 이에 대해 이야기하지 않으면 인식과 교육이 부족해지고 사회적 낙인이 더욱 커질 수 있습니다. 그러한 이해 부족은 부분적으로 이러한 것들을 인식하고 이야기하는 데 오랜 시간이 걸린 이유이기도 합니다.

월경을 정상화하는 유일한 방법은 그것에 대해 이야기하는 것입니다. 사회는 그렇게 하는 것이 잘못된 것이라고 가르쳐 왔으며, 이는 학교, 가족, 정부에서 피해야 할 주제가 되었습니다.

미국 정부의 권력 위치 대부분은 월경 주기를 경험하지 않고 해당 주제에 대한 교육을 받지 않은 사람들이 차지하고 있습니다. 이것이 여성 월경의 정상화를 위한 개정안을 성공적으로 제안하는 데 오랜 시간이 걸린 이유 중 하나입니다.

최근 몇 년 동안 미국은 이 지점에 도달하기 위해 진전을 이루었습니다. 2020년 4월 오하이오 주의회는 여성에게 판매되는 상품(생리용품 포함) 가격을 부풀리는 차별세인 '핑크택스'를 폐지하기로 투표했습니다. 이러한 제품은 '사치품'으로 간주되어 필수품으로 분류되지 않았기 때문에 과세 대상이었습니다.

최근에는 Mike DeWine 주지사가 학생들이 무료로 여성 위생 제품을 이용할 수 있도록 보장하는 법안에 서명했습니다. 2023년 10월부터 오하이오주는 미국의 다른 12개 주와 컬럼비아 특별구에 합류하여 6학년부터 12학년까지의 공립 및 사립 학교에서 학생들에게 이러한 제품을 제공하도록 요구할 것입니다. 총 30개 이상의 미국 주와 컬럼비아 특별구가 생리용품에 대한 접근을 완화하는 법안을 통과시켰습니다.

최근 2개년 주 예산에 제정된 이 조항은 총 500만 달러를 할당하게 됩니다. 200만 달러는 각 교육구, 차터 스쿨, 공인 비공립 학교에 디스펜서용으로 분배될 예정이며 추가로 300만 달러는 학교에 탐폰 및 생리대 비용을 상환할 것입니다.

미국에서는 학교에서 여성 위생을 우선시하는 법안이 시작되면서 생리 형평성 정책이 발전해 왔습니다. 그러나 기간 빈곤은 그보다 훨씬 더 광범위하고 전국적인 노력이 오래 전에 지연되었습니다.

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